芸術一家で育つ

私の幼少期は、ごく普通とは言えないものでした。マンハッタンで生まれ、その後ウエストチェスターで育った私は、2人の熟練したプロの音楽家の娘でした。父のラマー・オルソップは、30年以上にわたってニューヨーク・シティ・バレエ団のコンサートマスターを務め、母のルースは、同じバレエ団で50年以上にわたってチェロ奏者を務めました。母は、ラジオシティ・ミュージックホールでもチェロ奏者として演奏し、ブルックリン大学とポツダム大学で長年音楽の指導にも携わりました。

コンサートマスターであるだけでなく、父はマルチ・インストゥルメンタリストでもあり、主にヴィオラを演奏していましたが、クラリネット、サックス、バイオリンも得意としていました。彼の口笛の腕前は素晴らしく、卓越したテクニックは、彼の音楽的才能に独特の華やかさを添えていました。 私の家は、創造性が花開く芸術の拠点でした。父は音楽活動だけでなく、未経験のまま家を建てたこともありました。一方、母はチェロ奏者、陶芸家、織物作家として芸術的才能を開花させていました。このような豊かな環境は、私の考え方に大きな影響を与え、「一歩を踏み出せば、何でも可能になる」という信念を私に植え付けました。

2歳からピアノを弾き始め、5、6歳になるとバイオリンを習い始めました。音楽は、私という人間の一部でした。しかし、最も重要な転機となったのは、9歳の時にレナード・バーンスタイン氏のコンサートを聴きに行ったときのことでした。彼のエネルギー、カリスマ性、情熱に心を打たれ、その日以来、指揮者になりたいと強く思うようになりました。

初期の壁に直面

指揮を夢見る少女として、私はすぐに、これは多くの人が女性に期待する道ではないことを知りました。ジュリアード音楽院のヴァイオリンの先生に指揮者になりたいと告げたところ、先生は「女の子がそんなことをするもんじゃない」と衝撃的なアドバイスをくれました。この時に初めて、性別が壁となりうることに気づきました。

私は家に帰って母にヴァイオリンの先生の話をすると、母は激怒しました。「あなたは何にでもなれる」と母は私に言い、その言葉が非常に大きな支えとなりました。寡黙な父は私に指揮棒の入った箱をくれました。その時のことを私は決して忘れません。母からの大きな声援と父からの静かな激励のおかげで、私はどんなことがあっても夢を追い求める強さを手に入れることができました。

チャンスを自ら作り出す

情熱を持ってはいたものの、指揮者への道のりは楽なものではありませんでした。クラシック音楽の世界では、指揮者は年配の男性がほとんどで、若い指揮者、特に若い女性にはチャンスがほとんどまわってきませんでした。私は常に練習方法や学習方法を探していました。オーケストラで演奏しているときは、スコアを携えて行き、指揮者が何をやっているのかを理解しようと努めました。指揮は、私にとって静かな情熱となり、いつかは必ずやらなければならないことだと感じていましたが、どうやって始めればよいのかはわかりませんでした。

しかし、最終的には、夢を実現させるためには自分で機会を創り出さなければならないことに気づきました。私は友人たちをアパートに招いて「パーティー」を始めました。実際には、モーツァルトの交響曲を指揮しながらの練習会でしたが。こうした非公式な集まりは、私が指揮者としてどのように振る舞い、音楽家たちとどのようにコミュニケーションをとり、頭の中で思い描いた通りの音楽を創り上げるかを考えるための場でした。

性別の壁を打ち破る

アメリカの大オーケストラを率いる初の女性指揮者になるまでの道のりには、性別の壁を乗り越える必要がありました。指揮者として、私は自分のジェスチャーが女性であるがゆえに異なるように受け止められていることにすぐに気づきました。私が繊細なジェスチャーをすると「女性的」あるいは「軽薄」と見られることがありましたが、同じジェスチャーを男性がすると「繊細」で「感情の深みがある」と解釈されるでしょう。私は、女性としてどう見られているかではなく、音楽に集中するために、自分のジェスチャーを中性化する努力が必要でした。

私はよく、女性指揮者とは、自分のジェスチャーを2度考えなければならない、つまり、音楽を伝えるために一度、そして、そのジェスチャーが演奏者たちにどう解釈されるかを考慮するためにもう一度、考えなければならない、と言っています。 ただでさえ難しい芸術形式に、さらに複雑な要素が加わりますが、私は常に、思慮深さと努力があればどんな困難も乗り越えられると信じています。

ボルティモア交響楽団の指揮

Photo: Markus Sepperer

2007年、私はボルティモア交響楽団の音楽監督に就任するという素晴らしい名誉に恵まれました。それは画期的な瞬間でしたが、課題がないわけではありませんでした。楽団は財政難に苦しみ、定期会員も減少し、何年もレコーディングをしていませんでした。さらに、私の就任には一部の楽団員から異論が唱えられ、私の経歴を公然と疑う声もあがりました。

正直に言えば、とても苦しい時期でした。最初は「当て逃げ事故」のようなもので、立ち去るべきかどうかも迷いました。しかし、私はオーケストラの潜在能力を信じていましたし、時間と支援があれば、状況を好転させることができると確信していました。私は楽団員たちと話し合い、私のビジョンを共有し、最終的には信頼関係を築くことができました。今、振り返ってみると、一緒に成し遂げたことを誇りに思います。

未来のためのプログラム作り

ボルティモア交響楽団で成し遂げた音楽面での功績を誇りに思う一方で、私にとって特に意義深いプログラムが2つあります。1つ目は、ボルティモア西部の子供たちのための放課後プログラムであるOrchKids（オーキッズ）です。楽器に触れる機会のない子供たちに対し、音楽を通じて学び成長する場を提供しています。最初は30人の子供たちから始めましたが、今では300人にまで増えました。将来、子供たちが、メジャーなオーケストラで演奏し、私たちの地域社会の多様性を反映してくれるようになることを願っています。

OrchKids

Rusty Musicians

2つ目の取り組みは、Rusty Musicians（ラスティ・ミュージシャンズ）という、子供の頃に楽器を演奏していた、または現在アマチュアの音楽家である大人向けのプログラムです。 彼らをボルティモア交響楽団の演奏会に招待し、一緒に演奏する機会を設けています。彼らが演奏家たちにどれほど感嘆しているかを目の当たりにすることができ、オーケストラにとって非常に大きな励みとなるプログラムとなっています。 これらのプログラムは、私に未来への希望を与え、音楽が人生を変える力を持っていることを思い出させてくれます。

リーダーシップを担う女性

クラシック音楽界でリーダーシップを担う女性であることは、常に複雑な気持ちにさせられます。一方で、私は障壁を打ち破り、他の女性たちのロールモデルとなることを誇りに思っています。しかしもう一方では、21世紀の現代においても、女性にとって「初めて」の経験があることは、いくらか落胆させられます。私がスカラ座で初めての女性指揮者となった際、記者会見でジャーナリストたちから「料理はできますか？」と尋ねられ、私たち女性がまだどれほど長い道のりを歩き続けなければいけないかを思い知らされました。

しかし、私は常に指揮に対する情熱を失うことなく、努力を重ねてきました。私は女性だから指揮をしているわけではありません。音楽を愛しているから指揮をしているのです。そして、指揮をとる以外の人生など考えられません。私自身は性別が壁になるなどと感じたことはありませんが、社会が女性リーダーをどのように見ているかということについては認識しています。だからこそ、フェローシップやメンターシップを通じて、他の女性たちに機会を与えるために努力してきたのです。

タキ・オルソップ指揮者フェローシップ

私は、26歳でタキヒヨー株式会社の社長に就任した著名なリーダー、滝富夫氏から受けたかけがえのない指導に感銘を受け、クラシック音楽の女性指揮者を支援する「タキ・オルソップ指揮者フェローシップ」を設立しました。
滝氏はその後、ニューヨークでタキヒヨー株式会社を設立し、アン・クラインの買収やダナ・キャランの立ち上げに成功しました。現在は、タキヒヨー株式会社の名誉顧問を務めるほか、教育機関や文化機関でも要職を歴任しています。彼の支援は、私のキャリア形成において非常に重要なものでした。そして、このフェローシップを通じて、次世代の女性指揮者たちにも同様の機会を提供したいと考えています。

このフェローシップの主な目的は、指導やリソースを通じて女性の人材を育成すること、コラボレーションやアドバイスを行うための支援ネットワークを構築すること、そして、クラシック音楽における女性の可視性とリーダーシップを促進するために、性別による障壁を取り除くことです。この取り組みは、若い女性たちが性別による偏見にとらわれることなく夢を追い求めるよう鼓舞するものです。
これまでの歩みを振り返ってみると、私たちは素晴らしい女性指揮者のコミュニティを築き上げ、互いに支え合ってきました。女性指揮者たちは互いに雇用やアドバイスをし合い、今では次世代の指導者として活躍しています。目標は、滝氏が私にしてくれたように、指導のサイクルを生み出し、恩返しをすることです。

私は、意欲ある女性指揮者に影響を与えられることを光栄に思い、彼女たちの道のりがより楽なものになるよう努力しています。私の信条は、「私の苦労は、あなたがたの道を楽にするためのものである」というものです。これは、滝氏の揺るぎない支援を反映したものです。フェローシップに彼の名を冠することで、私たちの共有するレガシーを認めることになります。

将来に向けて

Photo: Markus Sepperer

これまでのキャリアを振り返ると、私は自分が得た機会に非常に感謝していますが、私の関心はしっかりと未来に向けられています。私は、クラシック音楽に限らず、あらゆる分野でリーダーとしての役割を果たし、指揮者台に立つ女性が増えることを望んでいます。若い女性たちが、特定のキャリアを追求できるかどうかを考える必要すらない世界を創り出すことが不可欠です。

私は、多くの女性がこの道のりで直面する課題を認識しています。だからこそ、彼女たちが成功できるような支援的な環境づくりに尽力しているのです。私は、女性たちが壁を乗り越えて前に進むことができるような道筋を作り、リスクを取る機会を与え、そして何よりも、社会の期待の重圧を感じることなく失敗できる機会を与えたいと思っています。私の目標は、彼女たちの道のりを少しでも楽にし、試行錯誤し成長できる場を持てるようにすることです。

私は音楽が人生を変える力を持っていると強く信じており、障壁を取り除きながら、次世代の女性たちが自信と情熱を持ってリーダーシップを発揮できるよう鼓舞し続けていきたいと思っています。 指揮者台に上がるたびに、音楽を通じて私たちが地域社会に与えることのできる影響の大きさを実感します。 この変革のプロセスに関わることができ、非常に幸運だと感じています。そして、この先にある可能性を楽しみにしています。

2024年9月 所沢市民文化センター ミューズアークホールにて
取材・編集: 杉山大輔
プロジェクトマネージャー：安藤千穂
写真：浜屋エリナ